In occasione della riunione ministeriale sul clima di Copenaghen (21-22 marzo 2024), il primo grande incontro sul clima dalla COP28, e in vista della Giornata Mondiale della Meteorologia (23 marzo 2024), l’Organizzazione Meteorologica Mondiale (WMO) ha diffuso il Rapporto Stato del Clima 2023, i cui dati evidenziano che sono stati battuti i record degli indicatori del cambiamento climatico.
– Il 2023 è stato di gran lunga l’anno più caldo mai registrato.
– Sono stati battuti i record per il calore dell’oceano, l’innalzamento del livello del mare, la perdita del ghiaccio marino antartico e il ritiro dei ghiacciai.
– Il clima estremo sta minando lo sviluppo socio-economico.
– La transizione energetica rinnovabile offre una speranza.
– Il costo dell’inazione per il clima è superiore a quello per agire.
Sono alcuni degli aspetti salienti che emergono dal Rapporto “State of the Global Climate 2023” che l’Organizzazione Meteorologica Mondiale (WMO) ha diffuso in vista della Giornata Mondiale della Meteorologia (23 marzo 2024) e che quest’anno ha per tema “In prima linea nell’azione a favore del clima”( At the frontline of climate action) e come base di discussioni dei Climate Talks di Copenaghen (21-22 marzo 2024), la prima riunione ministeriale dopo la COP28 di Dubai.
I dati che il Rapporto presenta testimoniano il superamento di tutte le precedenti classifiche (out the charts), ricordando che “il cambiamento climatico è una minaccia reale e innegabile per l’intera umanità e i suoi effetti saranno catastrofici a meno che non agiamo ora”.
Ondate di calore, inondazioni, siccità, incendi e cicloni tropicali in rapida intensificazione hanno causato miseria e caos, sconvolgendo la vita quotidiana di milioni di persone e causando perdite economiche per molti miliardi di dollari, secondo il Rapporto della WMO, che conferma che il 2013 è stato l’anno più caldo registrato, con la temperatura media globale in prossimità della superficie pari a 1,45 °C (con un margine di incertezza di ± 0,12 °C) al di sopra della linea di base preindustriale. Correlato a questo record, c’è la conferma che l’ultimo decennio è stato il più caldo da quando si registra la temperatura media globale.
“L’ultimo Rapporto sullo Stato del Clima mostra un Pianeta sull’orlo del baratro – ha affermato il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres nel video-messaggio in occasione dell’evento di presentazione del Rapporto – Le sirene risuonano su tutti i principali indicatori […] Alcuni record non sono solo in vetta alle classifiche, ma stanno addirittura sfondando le classifiche. E i cambiamenti stanno accelerando […] La buona notizia è che possiamo ancora mantenere l’aumento della temperatura a lungo termine del nostro pianeta al di sotto del limite di 1,5 °, evitando il peggiore caos climatico. E sappiamo come farlo”.
“Non siamo mai stati così vicini, anche se in questo momento su base temporanea, al limite inferiore di 1,5 °C previsto dall’Accordo di Parigi sui cambiamenti climatici – gli ha fatto eco la Segretaria generale della WMO, l’argentina Celeste Saulo che dal 1° gennaio 2024 è subentrata al finlandese Petteri Talas – La comunità della WMO sta lanciando l’allarme rosso al mondo. Il cambiamento climatico riguarda molto più che le temperature. Ciò a cui abbiamo assistito nel 2023, in particolare con il calore senza precedenti dell’oceano, il ritiro dei ghiacciai e la perdita del ghiaccio marino antartico, è motivo di particolare preoccupazione”.
I messaggi chiave del Rapporto Stato del Clima 2023
Gas serra
Le concentrazioni osservate dei tre principali gas serra – anidride carbonica, metano e protossido di azoto – hanno raggiunto livelli record nel 2022. I dati in tempo reale provenienti da località specifiche mostrano un aumento continuo nel 2023. I livelli di CO2 sono più alti del 50% rispetto all’era preindustriale e intrappolano il calore nell’atmosfera. La lunga durata della CO2 significa che le temperature continueranno ad aumentare per molti anni a venire.
Temperatura
La temperatura media globale in prossimità della superficie nel 2023 è stata di 1,45 ± 0,12 °C superiore alla media preindustriale del periodo 1850-1900. Il 2023 è stato l’anno più caldo nei 174 anni di dati osservativi. Ciò ha infranto il record degli anni più caldi precedenti, nel 2016 con 1,29 ± 0,12 °C sopra la media del periodo 1850-1900 e nel 2020 con 1,27 ± 0,13 °C.
La temperatura media globale nel decennio 2014-2023 è stata di 1,20±0,12 °C superiore alla media del periodo 1850-1900. A livello globale, ogni mese da giugno a dicembre ha registrato temperature record per il rispettivo mese. Il mese di settembre 2023 è stato particolarmente degno di nota, superando di ampio margine il precedente record globale di settembre (da 0,46 a 0,54 °C).
L’aumento a lungo termine della temperatura globale è dovuto all’aumento delle concentrazioni di gas serra nell’atmosfera. Il passaggio dalle condizioni di La Niña a El Niño a metà del 2023 ha contribuito al rapido aumento della temperatura dal 2022 al 2023.
Le temperature medie globali della superficie del mare (SST) hanno raggiunto livelli record da aprile in poi, con i record di luglio, agosto e settembre battuti con un margine particolarmente ampio. Un caldo eccezionale è stato registrato nell’Atlantico nord- orientale, nel Golfo del Messico e nei Caraibi, nel Pacifico settentrionale e in vaste aree dell’Oceano Antartico, con diffuse ondate di calore marino.
Alcune aree di riscaldamento inusuale, come l’Atlantico nord-orientale, non corrispondono ai tipici modelli di riscaldamento associati a El Niño, che era visibilmente presente nel Pacifico tropicale.
Il calore dell’oceano
Secondo un’analisi consolidata dei dati, il contenuto di calore dell’oceano ha raggiunto il livello più alto nel 2023. I tassi di riscaldamento mostrano un aumento particolarmente forte negli ultimi due decenni. Si prevede che il riscaldamento continuerà, un cambiamento irreversibile su scale che vanno da centinaia a migliaia di anni. Ondate di caldo marino più frequenti e intense hanno profonde ripercussioni negative sugli ecosistemi marini e sulle barriere coralline.
L’oceano globale ha registrato una copertura media giornaliera delle ondate di caldo marino pari al 32%, ben al di sopra del precedente record del 23% nel 2016. Alla fine del 2023, la maggior parte dell’oceano globale tra 20° S e 20° N era in condizioni di ondate di caldo dai primi di novembre.
Di particolare rilievo sono state le diffuse ondate di caldo marino nel Nord Atlantico, iniziate nella primavera dell’emisfero settentrionale, con un picco di estensione a settembre e persistente fino alla fine dell’anno. La fine del 2023 ha visto un’ampia fascia di ondate di caldo marino gravi ed estreme attraverso il Nord Atlantico, con temperature di 3 °C superiori alla media.
Innalzamento del livello del mare
Nel 2023, il livello medio globale del mare ha raggiunto un livello record nei dati satellitari (dal 1993), riflettendo il continuo riscaldamento degli oceani (espansione termica) e lo scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali.
Il tasso di innalzamento medio globale del livello del mare negli ultimi dieci anni (2014-2023) è più del doppio del tasso di innalzamento del livello del mare nel primo decennio dei dati satellitari (1993-2002).
Il Mar Mediterraneo ha sperimentato una copertura quasi completa di forti e gravi ondate di caldo marino per il 12° anno consecutivo.
L’acidificazione degli oceani è aumentata a causa dell’assorbimento di anidride carbonica.
Criosfera
L’estensione del ghiaccio marino antartico ha raggiunto il minimo record assoluto per l’era satellitare (dal 1979) nel febbraio 2023 ed è rimasta al minimo storico per il periodo dell’anno da giugno fino all’inizio di novembre. Il massimo annuale di settembre è stato di 16,96 milioni di km2, circa 1,5 milioni di km2 al di sotto della media del periodo 1991-2020 e 1 milione di km2 al di sotto del precedente minimo record.
L’estensione del ghiaccio marino artico è rimasta ben al di sotto della norma, con l’estensione massima e minima annuale del ghiaccio marino che è stata rispettivamente la quinta e la sesta più bassa mai registrate.
Combinando i dati delle due calotte glaciali, quella della Groenlandia e quella dell’Antartide, i sette anni di scioglimento più elevati mai registrati si sono verificati a partire dal 2010, e i tassi medi di perdita di massa sono aumentati da 105 Gigatonnellate all’anno nel periodo 1992-1996 a 372 Gigatonnellate all’anno nel periodo 2016–2020. Ciò equivale a circa 1 mm all’anno di innalzamento globale del livello del mare attribuito alle calotte glaciali in quest’ultimo periodo.
La calotta glaciale della Groenlandia ha continuato a perdere massa nell’anno idrologico 2022-2023. È stata l’estate più calda mai registrata presso la stazione Summit della Groenlandia, 1,0 °C più calda rispetto al record precedente. I dati satellitari sull’estensione dello scioglimento indicano che la calotta glaciale ha avuto la terza area cumulativa di giorni di scioglimento più alta mai registrata (1978-2023), dopo la stagione di scioglimento estremo del 2012 e 2010.
I dati preliminari per l’anno idrologico 2022-2023 indicano che l’insieme globale dei ghiacciai di riferimento ha subìto la più grande perdita di ghiaccio mai registrata (1950-2023), guidata da un bilancio di massa estremamente negativo sia nel Nord America occidentale che in Europa.
I ghiacciai delle Alpi europee hanno vissuto una stagione di scioglimento estremo. In Svizzera negli ultimi due anni i ghiacciai hanno perso circa il 10% del loro volume residuo. L’America del Nord occidentale ha subito una perdita record di massa di ghiacciai nel 2023, a un tasso cinque volte superiore a quello misurato per il periodo 2000-2019. I ghiacciai del Nord America occidentale hanno perso circa il 9% del loro volume nel 2020 nel periodo 2020-2023.
Eventi meteorologici e climatici estremi
Gli eventi meteorologici e climatici estremi hanno avuto importanti impatti socioeconomici su tutti i continenti abitati. Questi includevano grandi inondazioni, cicloni tropicali, caldo estremo e siccità e incendi boschivi associati.
Le inondazioni legate alle precipitazioni estreme causate dal ciclone mediterraneo Daniel hanno colpito Grecia, Bulgaria, Turchia e Libia con perdite di vite umane particolarmente pesanti in Libia a settembre.
Il ciclone tropicale Freddy di febbraio e marzo è stato uno dei cicloni tropicali più longevi del mondo, con impatti importanti su Madagascar, Mozambico e Malawi.
Il ciclone tropicale Mocha, a maggio, è stato uno dei cicloni più intensi mai osservati nel Golfo del Bengala e ha innescato 1,7 milioni di sfollati nella subregione dallo Sri Lanka al Myanmar e attraverso l’India e il Bangladesh, oltre a peggiorare la grave insicurezza alimentare.
L’uragano Otis si è intensificato fino a raggiungere un livello massimo di categoria 5 nel giro di poche ore, uno dei tassi di intensificazione più rapidi nell’era dei satelliti. Il 24 ottobre ha colpito la località costiera messicana di Acapulco, provocando perdite economiche stimate in circa 15 miliardi di dollari e uccidendo almeno 47 persone.
Il caldo estremo ha colpito molte parti del mondo. Alcuni dei più significativi si sono verificati nell’Europa meridionale e nel Nord Africa, soprattutto nella seconda metà di luglio. Le temperature in Italia hanno raggiunto i 48,2 °C, mentre temperature record sono state registrate a Tunisi (Tunisia) 49,0 °C, Agadir (Marocco) 50,4 °C e Algeri (Algeria) 49,2 °C.
La stagione degli incendi in Canada è stata la peggiore mai registrata. La superficie totale bruciata a livello nazionale durante l’anno è stata di 14,9 milioni di ettari, più di sette volte la media a lungo termine. Gli incendi hanno provocato anche un grave inquinamento da fumo, in particolare nelle aree densamente popolate del Canada orientale e degli Stati Uniti nordorientali. L’incendio più mortale dell’anno si è verificato alle Hawaii, con almeno 100 morti segnalati – l’incendio più mortale negli Stati Uniti da oltre 100 anni – e perdite economiche stimate in 5,6 miliardi di dollari.
La regione del Grande Corno d’Africa, che soffriva di siccità da lungo tempo, ha subito notevoli inondazioni nel 2023, in particolare verso la fine dell’anno. Le inondazioni hanno causato lo sfollamento di 1,8 milioni di persone in Etiopia, Burundi, Sud Sudan, Tanzania, Uganda, Somalia e Kenya, oltre ai 3 milioni di sfollati interni o oltre confine a causa delle cinque stagioni consecutive di siccità in Etiopia, Kenya, Gibuti e Somalia.
La siccità a lungo termine è persistita nell’Africa nordoccidentale e in alcune parti della penisola iberica, nonché in parti dell’Asia centrale e sudoccidentale. Si è intensificato in molte parti dell’America Centrale e del Sud America. Nel nord dell’Argentina e in Uruguay, le precipitazioni da gennaio ad agosto sono state dal 20 al 50% inferiori alla media, con conseguenti perdite dei raccolti e bassi livelli di stoccaggio dell’acqua.
Impatti socio-economici
I rischi meteorologici e climatici hanno esacerbato le sfide legate alla sicurezza alimentare, agli sfollamenti popolazione e agli impatti sulle popolazioni vulnerabili. Hanno continuato a innescare nuovi sfollamenti prolungati e secondari e ad aumentare la vulnerabilità di molti che erano già sradicati da complesse situazioni multicausali di conflitto e violenza.
Uno degli elementi essenziali per ridurre l’impatto dei disastri è disporre di efficaci sistemi di allerta precoce multi-rischio. L’iniziativa Early Warnings for All mira a garantire che tutti siano protetti da sistemi di allarme rapido entro la fine del 2027. Lo sviluppo e l’attuazione di strategie locali di riduzione del rischio di catastrofi sono aumentati dall’adozione del Quadro di Sendai per la riduzione del rischio di catastrofi.
Il rapporto cita dati secondo cui il numero di persone che soffrono di insicurezza alimentare acuta in tutto il mondo è più che raddoppiato, da 149 milioni di persone prima della pandemia di COVID-19 a 333 milioni di persone nel 2023 (in 78 paesi monitorati dal Programma alimentare mondiale). I livelli globali di fame del WFP sono rimasti invariati dal 2021 al 2022. Tuttavia, sono ancora molto al di sopra dei livelli pre-pandemia COVID 19: nel 2022, il 9,2% della popolazione mondiale (735,1 milioni di persone) era sottonutrita. Conflitti protratti, recessioni economiche e prezzi elevati dei prodotti alimentari, ulteriormente esacerbati dai costi elevati dei fattori di produzione agricoli determinati da conflitti in corso e diffusi in tutto il mondo, sono alla base degli elevati livelli di insicurezza alimentare globale. Ciò è aggravato dagli effetti del clima e delle condizioni meteorologiche estreme. Nell’Africa meridionale, ad esempio, il passaggio del ciclone Freddy nel febbraio 2023 ha colpito Madagascar, Mozambico, Malawi meridionale e Zimbabwe. Le inondazioni hanno sommerso vaste aree agricole e causato gravi danni ai raccolti e all’economia.
La generazione di energia rinnovabile, guidata principalmente dalle forze dinamiche della radiazione solare, del vento e del ciclo dell’acqua, è in prima linea nell’azione per il clima per il suo potenziale di raggiungere obiettivi di decarbonizzazione.
A livello mondiale è già in corso una sostanziale transizione energetica. Nel 2023, l’aggiunta di capacità rinnovabile è aumentata di quasi il 50% rispetto al 2022, per un totale di 510 gigawatt (GW). Tale crescita segna il tasso più alto osservato negli ultimi due decenni e indica e dimostra il potenziale per raggiungere l’obiettivo di energia pulita fissato alla COP28 di triplicare la capacità di energia rinnovabile a livello globale per raggiungere 11.000 GW entro il 2030.
Finanziamento per il clima
Nel 2021-2022, i flussi finanziari globali legati al clima hanno raggiunto quasi 1,3 trilioni di dollari, quasi raddoppiando rispetto ai livelli del 2019/20. Ciononostante, secondo la Climate Policy Initiative, i flussi di finanziamenti per il clima rappresentano solo circa l’1% del PIL globale.
C’è un grande gap finanziario. In uno scenario medio, per un percorso di 1,5 °C, gli investimenti annuali in finanziamenti per il clima devono crescere di oltre sei volte, raggiungendo quasi 9mila miliardi di dollari entro il 2030 e altri 10mila miliardi di dollari fino al 2050.
Il costo dell’inazione è ancora più alto. Considerando il periodo 2025-2100, il costo totale dell’inazione è stimato a 1.266 trilioni di dollari; ovvero, la differenza tra le perdite in uno scenario di business as usual e quelle subite in un percorso di 1,5 °C. Questa cifra rischia tuttavia di essere drammaticamente sottostimata.
I finanziamenti per l’adattamento continuano a essere insufficienti. Sebbene i finanziamenti per l’adattamento abbiano raggiunto il massimo storico di 63 miliardi di dollari nel 2021/2022, il divario globale nel finanziamento dell’adattamento si sta ampliando, risultando ben al di sotto dei 212 miliardi di dollari all’anno stimati necessari fino al 2030 nei soli Paesi in via di sviluppo.