Il Living Planet Report (LPR) 2024, il Rapporto faro biennale del WWF, mostra che in 50 anni le popolazioni di mammiferi, uccelli, anfibi, rettili e pesci sono calate in maniera drammatica e ammonisce che senza azioni concordate da parte dei Governi alle prossime Conferenze delle Parti della Convenzione sulla biodiversità e della Convenzione quadro sui Cambiamenti Climatici non si invertirà la perdita di biodiversità, andando incontro a punti di non ritorno per gli ecosistemi terrestri.
Secondo il Living Planet Report 2024, Rapporto faro del WWF International che monitora ogni due anni lo stato del mondo naturale, le popolazioni di mammiferi, uccelli, anfibi, rettili e pesci hanno subìto un declino medio catastrofico del 73% in mezzo secolo.
Il Living Planet Report 2024 presenta una panoramica completa dello stato del nostro mondo naturale attraverso il Living Planet Index (LPI), fornito dalla Zoological Society of London (ZSL), che monitora circa 35.000 popolazioni di 5.495 specie dal 1970 al 2020. %). La perdita e il degrado dell’habitat, causati principalmente dal nostro sistema alimentare, rappresentano la minaccia più segnalata per le popolazioni di animali selvatici in tutto il mondo, seguita da sfruttamento eccessivo, specie invasive e malattie. Il cambiamento climatico è una minaccia aggiuntiva specifica per le popolazioni di animali selvatici in America Latina e nei Caraibi, che hanno registrato un sorprendente declino medio del 95%. Il rapporto avverte che, mentre la Terra si avvicina a pericolosi punti di svolta che pongono gravi minacce all’umanità, sarà necessario un enorme sforzo collettivo nei prossimi 5 per affrontare la doppia crisi del clima e della natura.
Il declino delle popolazioni di animali selvatici può fungere da indicatore di allarme precoce del crescente rischio di estinzione e della potenziale perdita di ecosistemi sani. Quando gli ecosistemi vengono danneggiati, cessano di fornire all’umanità i benefici da cui dipendiamo (aria pulita, acqua e terreni sani per il cibo) e possono diventare più vulnerabili ai punti di svolta. Un punto di svolta si verifica quando un ecosistema viene spinto oltre una soglia critica, con conseguente cambiamento sostanziale e potenzialmente irreversibile.
I punti di svolta globali, come il deperimento della foresta pluviale amazzonica e la morte di massa delle barriere coralline, creerebbero onde d’urto ben oltre l’area immediata, con un impatto sulla sicurezza alimentare e sui mezzi di sostentamento. L’allarme arriva mentre gli incendi in Amazzonia hanno raggiunto il livello più alto in 14 anni a settembre e un quarto evento globale di sbiancamento dei coralli di massa è stato confermato all’inizio di quest’anno.
“La natura sta lanciando una chiamata di soccorso – ha affermato Kirsten Schuijt, Direttrice generale del WWF International – Le crisi collegate della perdita della natura e del cambiamento climatico stanno spingendo la fauna selvatica e gli ecosistemi oltre i loro limiti, con pericolosi punti di svolta globali che minacciano di danneggiare i sistemi di supporto vitale della Terra e destabilizzare le società. Le conseguenze catastrofiche della perdita di alcuni dei nostri ecosistemi più preziosi, come la foresta pluviale amazzonica e le barriere coralline, sarebbero avvertite dalle persone e dalla natura in tutto il mondo“.
Tra le popolazioni di specie inserite nel Living Planet Index, le tartarughe embricate femmine nidificanti tra il 1990 e il 2018 sull’isola Milman nella Grande barriera corallina in Australia, hanno registrato un calo del 57%, i delfini rosa di fiume dell’Amazzonia 65% e del 75% nei tucuxi più piccoli tra il 1994 e il 2016 nella riserva di Mamirauá, nell’Amazzonia brasiliana. L’anno scorso, più di 330 delfini di fiume sono morti in soli due laghi durante un periodo di caldo estremo e siccità.
L’indice rivela che alcune popolazioni si sono stabilizzate o sono aumentate grazie a efficaci sforzi di conservazione, come un aumento di circa il 3% all’anno tra il 2010 e il 2016 della sottopopolazione di gorilla di montagna nei monti Virunga nell’Africa orientale e il ritorno delle popolazioni di bisonti europei nell’Europa centrale. Tuttavia, i successi isolati non sono sufficienti.
I Paesi hanno già concordato ambiziosi obiettivi globali per fermare e invertire la perdita di natura (Global Biodiversity Framework), limitare l’aumento della temperatura globale a 1,5 °C (Accordo di Parigi) e sradicare la povertà (Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite), tuttavia il Living Planet Report denuncia che gli impegni nazionali e le azioni sul campo sono ben al di sotto di quanto richiesto per raggiungere gli obiettivi per il 2030 ed evitare pericolosi punti di svolta.
I vertici internazionali sulla biodiversità e sul clima che si terranno a breve, CBD-COP16 (Cali, 21 ottobre-1° novembre 2024) e UNFCCC-COP29 (Baku, 11-22 novembre 2024), sono un’opportunità per i Paesi di essere all’altezza della sfida. Il WWF chiede loro di produrre e implementare Piani nazionali per la natura e il clima (NBSAP e NDC) più ambiziosi che includano misure per ridurre il consumo eccessivo globale, arrestare e invertire la perdita di biodiversità nazionale e importata e tagliare le emissioni, il tutto in modo equo.
Inoltre, WWF International esorta i governi a sbloccare maggiori finanziamenti pubblici e privati per consentire azioni su larga scala e per allineare meglio le loro politiche e azioni per il clima, la natura e lo sviluppo sostenibile. Sia i governi che le aziende dovrebbero agire per eliminare rapidamente le attività con impatti negativi sulla biodiversità e sul clima e reindirizzare i finanziamenti dalle pratiche dannose verso attività che consentiranno di raggiungere gli obiettivi globali.
“Sebbene la situazione sia disperata, non abbiamo ancora superato il punto di non ritorno – ha proseguito Schuijt – Abbiamo accordi e soluzioni globali per impostare la natura sulla strada della ripresa entro il 2030, ma finora ci sono stati pochi progressi nella realizzazione e una mancanza di urgenza. Le decisioni prese e le azioni intraprese nei prossimi cinque anni saranno cruciali per il futuro della vita sulla Terra. Il potere e l’opportunità sono nelle nostre mani per cambiare la traiettoria. Possiamo ripristinare il nostro pianeta vivente se agiamo ora“.
“Il Living Planet Index evidenzia la continua perdita di popolazioni di animali selvatici a livello globale e questo assottigliamento dell’albero della vita ci sta mettendo a rischio di superare pericolosi punti di svolta – ha osservato Andrew Terry, Direttore della Conservazione e Politiche presso ZSL – Non siamo intrappolati in questa perdita. Sappiamo cosa fare e sappiamo che, data la possibilità, la natura può riprendersi: ciò di cui abbiamo bisogno ora è un aumento di azione e ambizione. Abbiamo cinque anni per raggiungere gli impegni internazionali per ripristinare la natura entro il 2030. I leader mondiali si riuniranno presto per la COP16 e abbiamo bisogno di vedere forti risposte da parte loro e un urgente aumento delle risorse per raggiungere quegli impegni e rimetterci sulla strada della ripresa”.